创立义庄赡养乡邻，修筑范公堤抵御海潮，兴办义学推动教育平等。"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"成为乡贤精神的千古名言。
在杭州任职时修筑苏堤、疏浚西湖，创办中国最早免费医院"安乐坊"。即使贬谪各地，仍不忘造福当地百姓，是全能型乡贤的典范。
清末民初状元实业家，放弃做官，返回南通创办大生纱厂，兴办学校、医院、博物馆、图书馆等公益事业，建设"模范县"，是近代中国乡贤振兴实业的先驱。
在杭州任职时修筑白堤，疏浚西湖水利，使农田受益。以诗文关注民间疾苦，晚年在洛阳广施善举。其"兼济天下"精神，成为历代文人乡贤的精神标杆。
放弃仕途，以三十年心血编著《本草纲目》，在家乡免费为乡民诊病，将毕生所学奉献乡土。李时珍是以专业技能服务桑梓的乡贤楷模，其精神影响至今。
三散家财周济乡邻，以商业带动地方经济，最早诠释了乡贤"达则兼济天下"的精神境界，被后世奉为"商圣"，是华中乡贤的精神始祖。
在湖广总督任上，除推行禁烟外，大力兴修水利，关注民间疾苦，整顿吏治，严厉打击地方豪强欺压百姓行为，体现了清代地方乡贤官员的担当与使命。
香港著名实业家，大量捐资支持家乡广东的基础设施建设，包括建设番禺大道、沙田水上运动中心等，为改革开放初期广东发展注入强劲动力，是当代华南地区最具代表性的乡贤之一。
尽管以变法思想家著称，康有为早年在家乡广东南海创办万木草堂，培育了梁启超等大批人才，以教育改造社会的思想践行了乡贤兴学的传统，对华南地区教育现代化产生深远影响。
香港地产富商，生前累计捐出逾百亿港元，其中大量用于家乡湖南及深圳的慈善事业，承诺"裸捐"、不将财产留给子女。余彭年是当代最具代表性的乡贤慈善家，诠释了"取之桑梓、回报桑梓"的精神。
在河北定县扎根十年，推行农村教育、卫生、经济、自治四大事业的"平民教育实验"。他深入农村、服务百姓，被誉为20世纪最具革命性的十大伟人之一，是现代乡贤精神的奠基人。
任潍县知县期间开仓赈灾，救活数万饥民，宁可被罢官也不违背良心。归乡后以卖画所得广济贫困，一生践行"廉政爱民"的乡贤精神，留下"一枝一叶总关情"的千古名句。
出生于四川巴中的晏阳初，放弃优越条件投身乡村建设。他将"平民教育"理念带回中国农村，是20世纪最伟大的乡村建设实践者，其思想深刻影响了此后的乡村发展理论与实践。
杂交水稻之父袁隆平，长期扎根田间地头，将毕生精力奉献给农业科研，让数十亿人告别饥饿。他是当代科技型乡贤的最高代表，以专业才能服务国家与乡村，体现了乡贤精神的最高境界。
南洋著名实业家，倾尽家产创办厦门大学、集美学村，即使企业濒临破产仍坚守办学承诺。被誉为"华侨旗帜、民族光辉"，是近现代华侨乡贤精神的最高代表，影响了无数海外华人回报故土。
香港商界领袖，长期通过李嘉诚基金会向家乡广东及内地捐赠逾百亿港元，重点支持医疗、教育领域，创建汕头大学，每年向潮汕地区定向捐资，是当代华商乡贤的标志性人物。
香港著名慈善家，卖掉自住豪宅，捐资在全国建立340余所田家炳中学、1所大学、900余间图书馆，遍及内地每个省市区，被誉为"中国百校之父"。其纯粹的乡贤奉献精神令人动容。